Ophtec: 40 Jaar Innovatieve Intraoculaire Oplossingen

Het verhaal begint in de late jaren 70, toen Dr. Worst een ziekenhuis in Taxila, Pakistan bezocht. Daar viel het hem op dat staarpatiënten het ziekenhuis verlieten zonder de juiste brilcorrectie. Gedreven om te helpen, begon hij staarlenzen te implanteren. Al snel realiseerde hij zich dat de bestaande modellen onpraktisch waren. Hij zocht naar een betere, snellere en eenvoudigere procedure. Tijdens een operatie deed hij een opmerkelijke ontdekking: irisweefsel dat vastzat in de gleuven van een lens veroorzaakte geen problemen. Deze ontdekking inspireerde hem tot het ontwikkelen van lensmodellen die aan de iris konden worden bevestigd. Eén van deze modellen had twee gaten met sleuven aan beide zijden van een optiek. Deze lens kon eenvoudig aan de iris worden bevestigd en functioneerde perfect. Bij terugkeer naar Nederland verfijnde hij het concept, wat leidde tot de geboorte van de Artisan lens. In 1983 werd Ophtec opgericht, met de sterke ambitie om superieure producten te creëren in vergelijking met wat destijds algemeen beschikbaar was, en om oogchirurgen op elke denkbare manier te ondersteunen bij het bereiken van hun doelen. De geest en onwrikbare toewijding van onze oprichters blijven Ophtec tot op de dag van vandaag leiden.

Sindsdien heeft Ophtec een indrukwekkende reeks mijlpalen bereikt. In 1986 werd de eerste implantatie van de Myopia Claw Lens uitgevoerd, waarbij de lens aan de iris werd bevestigd, wat een revolutionaire stap was waarbij de natuurlijke lens in het oog behouden bleef. Deze lens staat nu bekend als de Artisan. In 1994 werd de Capsular Tension Ring (CTR) ontwikkeld om de capsulaire zak te stabiliseren in het geval van verzwakte zonulae. Daarna begonnen de ingenieurs van Ophtec in 1996 te werken aan het verkleinen van de incisie met de ontwikkeling van vouwbare lenzen, wat leidde tot de geboorte van de Artiflex lenzen.

Het jaar 2000 markeerde een overgangsperiode waarin de nieuwe generatie het overnam. Erik Jan Worst volgde zijn moeder op als CEO, waardoor Ophtec een familiebedrijf bleef. In 2004 ontving de Artisan Myopia goedkeuring van de FDA. als de eerste Phakic intraoculaire lens die werd goedgekeurd door de NVA. In de jaren daarna, van 2006 tot 2010, ontwikkelde Ophtec de unieke DualTec Injector, waarmee chirurgen konden kiezen om de IOL in het oog van de patiënt te implanteren doormiddel van een duw of draaibeweging. In 2013 werd een nieuwe reeks premium cataract IOL's gelanceerd, de Precizon Lenses, die zich onderscheiden door het gebruik van gepatenteerde CTF- en TCT-technologieën. 

Nu, in 2023, bevindt Ophtec zich in een volgende fase, waarin de Artiplus Phakic IOL voor presbyopie-correctie veelbelovende resultaten toont in klinische proeven. Hiermee biedt Ophtec een nieuwe oplossing voor een jongere groep patiënten.

Erik Jan Worst vat het allemaal treffend samen: "Toen Ophtec werd opgericht door mijn ouders, was hun doel om chirurgen en patiënten producten te bieden die de destijds beschikbare opties overtroffen. Vandaag de dag worden we nog steeds gedreven door dezelfde ambitie." Ophtec heeft de afgelopen 40 jaar laten zien dat deze ambitie niet alleen levendig blijft, maar ook voortdurend tot innovatieve doorbraken leidt in de wereld van intraoculaire oplossingen.